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第五百七十八章 狡诈

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    只是刘瑾本来就是想通过这次剿灭宁夏与安王的战绩,来彻底稳固自己刚刚登顶的权势,因此早就做下的了预备。

    在李增被杀的消息传出之后,他便不顾一切,强令几路边军与京营大军一起,进攻宁夏。

    其中西面有甘肃边镇,南面有固原边镇,东面却是刘瑾的主力,京营大军,以及三厂一卫的狗腿子,再加上调来的延绥、大同两镇的边军。

    这三面合围之下,人数已经接近了十五万之多,是宁夏大军的近三倍。再加上京营大军与三厂一卫的缇骑都是装备精良,不但有各式各样的钢盔铁甲,更有不少火铳。

    更尤甚者,刘瑾为了剿灭宁夏,连京营之中的神机营,也带了过来。在这远距离有强弓硬弩,中程有威力绝大的火器,近战的装备又远远胜过自己,宁夏大军虽然悍勇非凡,安王也是指挥若定,可最终只能饮恨。

    两边交战三次,却都是以失败告终。六万大军损失五千有余,受伤的不计其数。这一下,宁夏大军士气动摇,万般无奈之下,只能退守宁夏城附近,以军堡节节抵抗,迟滞刘瑾的进攻。

    而在安王大军返回离宁夏最近的落堡之后,各个参与进攻宁夏的边镇也都开始阴奉阳违,不再积极进攻军堡。

    刘瑾虽然看似控制了中枢大权,可在这战时也是无法直接临阵换将。在发现自己无法指挥动这些边镇的骄兵悍将之后,便只下了一道围堵军堡和宁夏城,不得有走脱一人的命令之后,带着自己麾下的缇骑以及京营大军,一寸寸的向着守护宁夏城的各大军堡挺近。

    那些边镇大军虽然不愿意进攻军堡,可也不能真的放开口子,把军堡大军放出来。因此都是听了刘瑾的命令,就把军堡四面合围,看着刘瑾的嫡系人马,与宁夏大军厮杀。

    此时两边已经厮杀了三天,在刘瑾不断的抛洒大量的钱财引诱之下,他麾下大军仗着装备精良,又有火器助阵,已经推进了五十里,把宁夏以东半数的军堡,都给攻克,这也是花马池没有守军的原因了。

    “哼!这等祸国殃民的败类,真该凌迟处死!”子龙听到这儿,再也忍不住了,刘瑾与安王之间,私仇多过其他,可他却为一己私利,把大明建设有百年的九边重镇之一的宁夏就这般摧毁。

    而且他不但攻克这边镇的寨堡,还把这些攻克了之后的寨堡弃之不用,没有留下一个兵丁把守。

    如果这时候蒙古人大举南下,只怕立时就能突破九边防线,进寇守备力量不足的大明腹地。

    这等事情如果发生,刘瑾就是万死都难赎其罪了!子龙的愤怒,也是在于此。虚长老虽然只是江湖中人,可因为丐帮自明朝开国以来的宗旨,对这九边重镇的了解倒是不低于大明的许多军将。

    子龙这么一说,他却也是能明白过来,叹了口气,点头认同的说道:“哎!谁说不是!如今这场大战,不说死亡的将士,但只是平民,都死伤不少!

    只因西崖公等人还没有决定是否现在对付刘瑾,我们丐帮也不能就加入到这场大战之中,却只能发动帮众,尽量从双方的交战线上,救出更多的平民来。

    我这一身的血迹,以及帮主的操劳,多是由此而来的!”

    到了这会儿,子龙才明白丐帮在这次事情之中,扮演的角色。虽然对丐帮这时候还没有加入到对刘瑾的行动之中有些遗憾,可听到丐帮众人为了救助无辜百姓奔走,他也是颇为欣慰。

    “这疏离百姓,难道也需要血战么?”拉克申却是有些奇怪,忍不住问道。

    虚长老惨然一笑,说道:“你们真以为,刘瑾的大军能推进一半之多,是靠着他指挥有方,麾下大军奋力冲杀么?”

    “难道不是吗?”阿司丽心头一动,却是接口问道。

    “自然不是!”虚长老一阵咬牙切齿的说道,“这刘瑾草菅人命,最是无耻!他为了攻破那些由宁夏边镇大军把守的军堡寨子,不惜强行绑了周边的百姓前来,利用他们冲阵,去破开军堡的防御!”

    “啊……禽兽!”子龙一听,一双眼登时血红一片,他无论如何也不能想到,刘瑾为了胜利,竟然把这等残忍的手段,加诸到自家的百姓身上。

    要知道当初蒙元与女真人兴盛的时候,倒确实用过了这样的手段,胁迫百姓冲阵,自己再把精锐混入百姓之中。

    如果守军心软,那些敌人细作精锐自然能随着百姓,混入寨堡等防御设施之内,守军自然无法再守。

    可如果守军铁石心肠,真的对这些无辜百姓展开屠杀,先不说会不会让百姓离心离德,就是守军的物资,都有相当一部分用在了对百姓的身上。

    这样一来,敌人自然能以极少的代价,取得最后的胜利,遭殃的却只有无辜的百姓罢了。

    只是刘瑾身为大明朝廷如今的掌权者,不顾惜百姓的性命不说,还把这些百姓如此驱使,实是与禽兽无异。

    胡独鹿也是没有料到,大明的掌权者,竟然能这般狠心,忍不住也是呆了一下,叹息一声,才说道:“人说刘瑾心狠,却料不到他这般狠!你们丐帮就是从刘瑾手下,尽可能营救出百姓是么?”

    “对!”虚长老惨笑着说道,“此次帮主没料到刘瑾这么残忍,因此调来的兄弟人手不足!虽然我们也救出了一部分百姓,让他们免于刘瑾的荼毒,可却牺牲巨大,许多兄弟都已经葬身在这次大战之中了!”

    到了这会儿,子龙才明白,丐帮虽然没有旗帜鲜明的加入到安王这一边,反对刘瑾,可是却已经算是从某种程度而言,在与刘瑾对抗了。

    想到刘瑾手下缇骑的残忍狡诈,丐帮兄弟为了救出百姓,只怕真的伤亡惨重了。当下子龙站了起来,对着虚长老深深施了一礼,说道:“子龙替那些百姓,谢谢虚长老,谢谢丐帮了!”

    “不可如此!”虚长老见状连忙站了起来,想要扶起子龙,说道,“丐帮本就是忠义为本,为贫苦人出头的帮会!如今宁夏百姓遭灾,我们不出面,只怕这丐帮也就没有存在的必要了!”

    只是他虽然想扶起子龙,可子龙下拜的心意已决,这般下拜,却是让虚长老无论如何也扶不起。

    等把大礼行完,子龙才直起身来,问道:“刘瑾如此残忍,难道朝廷方面没有反应么?”

    对自己治下的百姓如此残忍,子龙不相信以李东阳、杨廷和等清流正直的大臣能够不闻不问。

    “哎!”虚长老又是叹了口气,说道,“朝廷的耳目,主要就是三厂一卫,或者各地的驿站等!只是如今是战时,宁夏四周都被大军封锁,这驿站的消息却是无法传递出去。

    至于三厂一卫,想必我不说,你也知道的!”

    “西崖公一直倚重丐帮,器重丐帮,你们既然得到了真实情况,汇报给朝廷,以西崖公等人的正直而言,难道会置之不理么?”子龙又是问道。

    “非是不愿,实是不能啊!”虚长老苦笑着说道,“上次朝堂之上,刘瑾借着太后的支持,已经实行了改革!如今司礼监除了统领内监之外,实权已经下降了很多!

    原来的诸多大太监,以及六部的主官,都是加入到了内阁之中。现在内阁之中,已经形成了以刘瑾阉党一派为首的势力,就算是西崖公为内阁首辅,也已经没有多少话语权了!”

    子龙也是没有想到,自己听来的朝堂争锋,竟然影响如此深远,导致现在连李东阳都没了话语权。

    他正准备继续问,不料虚长老顿了一下之后,又接着说道:“更何况,上次自恒山派的人在朝堂之上,公然辱骂皇帝开始,这朝廷已经不再重视我们武林的意见了!就连我们丐帮,都遭受了牵连!如果说这是我们丐帮的消息,他们一定会以为这是假情报!”

    上次恒山派水月师太在李东阳等人的安排,准备在朝上参合刘瑾一本,说他培植武林势力,意图不轨。

    不料被刘瑾赢得朝堂胜利之后,水月师太不忿正德皇帝一意偏帮刘瑾,就当众辱骂了一番正德皇帝。

    这件事子龙也是曾经听过,可却没有想到,却因为这件事,让朝廷对武林已经失去了信任,就连丐帮这样忠义为先的帮派,也已经没了在朝廷的话语权。

    “这样说来!倒是难办了!”子龙皱着眉头说道,其实刘瑾驱使百姓,强攻宁夏军镇这件事如果捅破了,只怕立时就会引来朝廷乃至全国诸多势力的反弹。

    毕竟像刘瑾这样,除了蒙元等草原部族之外,在中原之中,实是还没有发生过。此时中原儒家礼教盛行,这等残忍的事,却是与儒家的仁义一说相违背,必招天下人唾弃。

    只是现在宁夏的情报传不出去,丐帮能传出消息,却不被朝廷上层重视,这却好似只能由着宁夏的事态恶化下去一般。